- ウィンダミア 〜 ロンドン ユーストン駅
ウィンダミアに別れを告げるピーター。とっても名残り惜しいピョン（ＴＴ）ちょっぴり涙ぐむピーター
いよいよ本日で湖水地方ともお別れ。
朝７時１５分発の電車に乗るため、７時にタクシーを頼んでいたので、それまでにチェックアウトしようとフロントに行ったら、フロントの受付時間は朝７時からで、受付には誰もいなくてチェックアウトできませんでした。
湖水地方の朝の始まりってゆったりしているのねぇーと、あらためて感じちゃった。
電車乗り遅れたら、１時間以上もホームで待つことになるし、困ったなぁーと思いつつ７時になってようやく受付の人がやってきて無事チェックアウト。
ほどなくタクシーもやってきて、約６分でウィンダミア駅に到着。やっぱりタクシーは早くて便利。
バーンサイドホテル(ボウネス） 〜 ウィンダミア駅 ５ポンド（チップ込み）
ウィンダミア駅に到着すると、ホームに電車が到着していたので、早速乗りこむ。チケットはブリットレイルフレキシーパスに既にスタンプは押してもらっているので、そのまま直接電車に乗りこむことができる。
あっという間の３日間に別れを告げ、電車はオクセンフォルム駅へ。
湖水地方独特の石塀と、緑あざやかな牧場が広がる景色を最後の最後まで楽しもうと窓にへばりつく。
牧場では、羊達がのんびりと牧草を食べている。その側には、うさぎ、うさぎ、うさぎがいっぱい。
羊達がじっと立ち止まって草を食べている合間をぴょんぴょこ跳ねまわっている。
電車が走りすぎる音にびっくりして、慌てて逃げ出すもの。その走るスピード、跳躍力は今まで見たこともないぐらいすごかった。
（写真説明）湖水地方に多く住む野生のラビット ポストカードより ０．３ポンド
地面の上というのはあんなにもしっかり走れるものなのか、そしてそのジャンプ力は横に軽く１メートル高さは３０ｃｍ以上、遠目で見てそんなにもあるのだから、きっともっと飛んでるのだと思う。
身が引き締まって、精悍な顔つきをしたうさぎ達。みんな地面と同じ色 ブラウン。この色が最終的に残ったのか、それとも野生の世界ではＭＩＸは存在しないのか。
牧場の上ではくっきりとその姿がわかっても、地面の上だと同化している。ピコンと持ちあがった尻尾の後ろが真っ白なので、そのコントラストがとってもキュートだった。あんなに地面の上を飛び跳ねて遊んでいるのに、こんなにも尻尾が真っ白だということは、みんな毛繕いが上手なんだね。元気一杯の子達なんだねとうれしくなっちゃう。
うさぎ達が姿を見せるのは、不思議に羊、もしくは牛がいる牧場のみ。何もいない牧場や、馬の牧場にはうさぎの姿は確認できなかった。
羊や牛がいる牧場は、安全というのを野生の血が知っているのかなぁ。馬は動きが早くてよく動き回るから共存は無理なのかな。
うさぎを眺めていたら、あっという間にオクセンフォルム駅に到着し、ロンドンユーストン駅行きの電車に乗り換える。
乗換えホームは、到着したホームの地下通路を渡った反対側。「電車が遅れています」という案内放送が流れ、モニターにも約１５分の遅れとの表示。モニターには座席案内の表示があり、パープルライン、以下ブルー、レッド、オレンジと記載されいてる。
パープルラインは、ファーストクラス
ブルーラインは、サイクリストのための自転車を置くスペースを設けた車両
レッドラインは、予約席
オレンジラインは、自由席
完全に色で区別されているので、予約している人はレッドライン付近で待てばいいし、予約していない人はオレンジラインで待てばいい。
オレンジラインの車両は、朝早いこともあるのか、がらがらで余裕で座ることができた。
ここからユーストン駅までは、約３時間ちょっと。のんびりと車窓を楽しみながら、うさぎの姿が見えないかしらと目を凝らす。
日本は駅を中心に栄え、線路伝いに土地が高騰し、街はどんどん発展していった。イギリスはまったくの正反対で線路のまわりには何もなく、むしろ駅から離れたところが発展し、ポツンと離れて駅があるというのは珍しくないようだ。
ユーストン駅からグラスゴーまでの線路のまわりも、ロンドン周辺部に街を見えたけれど、そのほとんどがなだらかな牧草が広がる丘陵地帯で、羊がのんびり草を食べている。羊達がいるということは、やっぱりうさぎもいました。電車を乗り換えてから見るうさぎ達は、線路から牧場が少し離れていることもあってか、電車が通過していてものんびり毛繕いしている子や、メスのお尻追いかけまわしている子など、うさぎの生活などがちょっぴりだけどのぞき見ることができてよかったです。
朝食を済ませていなかったので、電車内のスナック車両で購入しようと思っていたら、すぐには準備できないようで、電車に乗って３０分ぐらいたってからようやく準備ができたというアナウンスがあり、またまたお決まりのサンドイッチ、ホットコーヒーを購入。
もういい加減サンドイッチは食べたくないと思いつつ、ロンドンでは日本食を食べようと固く決意する。
電車は予定より５分ほど遅れましたが、１２時過ぎに ユーストン駅に到着。
駅からホテルまでは、地下鉄でも行けるけれど、スーツケースを持っていると何かと移動は不便。タクシーを利用。
英語の発音に自信が持てないので、地名を告げながらタクシーに乗車し、この住所の所へと連れて行ってと伝えたら、初老の紳士は「ちょっと待って」と老眼鏡を取り出した。申し訳ないと思いつつ、聞き間違えでとんでもないところへ行くよりは確実な方法だと思う。
タクシーの運転手さんに、「キングスクロス駅の近くを通ったら知らせてね」と伝える。近くのキングスクロス駅からホテルまでの道のりを記憶しておかないと、どこにも行けなくなるから。
ユーストン駅からキングスクロス駅まで向う道は、ほんの５分ぐらいの道のりなんだけれど、道路は大渋滞。信号が変わる度にのろのろと進み、ようやくキングスクロス駅の側を通過。「ここだよ」って教えてもらい、そこからホテルまでは５分ぐらい。
ユーストン駅 〜 キングスクロス駅 タクシー ５ポンド(チップ込み）
(写真説明） シスル・キングスクロスホテル
ロンドンで残り３泊するホテルは、キングスクロス駅より徒歩１０分の「シスル・キングスクロス」にした。
何故このホテルにしたのかは、単純に日本人団体ツアーがよく利用するこのホテルだったから。思った通りホテルのフロントでは日本語が飛び交っていたけれど、さすがにフロントでは、まったく日本語は通じない。でも客が日本人の場合は、ゆっくりと発音してくれるので助かった。
チェックインは、午後２時過ぎでないと出来ないと言われ、受付もしてくれなかったので、荷物だけはバゲッジルームに預かってくれた。どこかで一休みしたかったけれど、次から次へと団体客がやってくるロビーは落ち着かない。仕方なしに地下鉄キングスクロス駅へとむかうことに。
